¿Qué son los 3 estados financieros y cómo se conectan?
Imagine que un piloto está a punto de despegar.
Antes de hacerlo revisa el tablero del avión.
Velocidad.
Altitud.
Combustible.
Temperatura de los motores.
Presión hidráulica.
Cada indicador le dice algo diferente.
Ahora imagine que decide despegar mirando únicamente la velocidad.
Suena absurdo.
Sin embargo, eso es exactamente lo que hacen muchas empresas.
Revisan cuánto vendieron.
O cuánto ganaron.
Y creen que con eso ya entienden su negocio.
No es así.
Dirigir una empresa sin comprender los tres estados financieros es como pilotar un avión mirando un solo instrumento.
Tarde o temprano, algo saldrá mal.
Los tres estados financieros existen porque una empresa es mucho más compleja de lo que parece.
Cada uno responde una pregunta distinta.
Y solo cuando se analizan juntos muestran la realidad del negocio.
El primero es el Estado de Resultados.
Responde una pregunta muy sencilla.
¿La empresa fue rentable durante un período?
Es el estado financiero que casi todos conocen.
Pero también es el que más suele malinterpretarse.
Porque una empresa puede mostrar una utilidad importante y, aun así, quedarse sin dinero para operar.
Parece una contradicción.
Pero ocurre todos los días.
Por eso existe el segundo estado financiero.
El Balance General.
Su pregunta es diferente.
¿Qué tiene la empresa y cómo está financiado?
Es una fotografía del negocio en un momento determinado.
Permite entender qué recursos tiene la empresa y de dónde provinieron.
Pero todavía falta una pieza.
Quizás la más importante.
El Estado de Flujo de Efectivo responde una pregunta que muchas veces decide el futuro de una empresa.
¿Realmente entró dinero a la caja?
Las utilidades no pagan facturas.
El efectivo sí.
Hasta aquí, todo parece relativamente sencillo.
Y aquí es donde muchas empresas cometen el error.
Creen que entender los estados financieros consiste en saber leerlos.
Pero leer un reporte no significa interpretarlo.
Cualquiera puede observar el tablero de un avión.
Muy pocos saben pilotarlo.
Con las empresas sucede exactamente lo mismo.
Los números, por sí solos, no toman decisiones.
Hay que entender qué están diciendo.
Hay que descubrir las relaciones entre ellos.
Los estados financieros no son documentos independientes.
Están completamente conectados.
- La utilidad que aparece en el Estado de Resultados modifica el patrimonio del Balance General.
- Los cambios en los activos y pasivos del Balance explican buena parte de los movimientos del Estado de Flujo de Efectivo.
- Y el efectivo con el que termina el Flujo de Efectivo es el mismo que aparece en el Balance.
Son tres reportes.
Pero cuentan una sola historia.
La historia financiera de la empresa.
Y esa historia no sirve únicamente para entender el pasado.
Sirve, sobre todo, para tomar mejores decisiones hacia el futuro.
Ahí está la diferencia entre llevar la contabilidad de una empresa y gestionar sus finanzas.
La contabilidad registra con precisión lo que ocurrió.
Las finanzas transforman esa información en decisiones.
Porque una empresa no fracasa por no tener estados financieros.
Prácticamente todas los tienen.
La diferencia está en lo que hacen con esa información.
Al final, los tres estados financieros no son un conjunto de reportes.
Son el tablero de control de la empresa.
Y, al igual que un piloto no despega mirando un solo indicador, un empresario tampoco debería tomar decisiones observando únicamente las ventas, la utilidad o el saldo del banco.
Porque entender los números es importante.
Pero entender la historia que cuentan, y utilizarla para decidir el futuro de la empresa, es lo que realmente marca la diferencia.
Atentamente,
Galo Aguirre Fabara
Managing Partner
AAA Finanzas Corporativas